Понятие рыночной стоимости не зависит от фактической сделки, заключенной на дату оценки и не предполагает, что она обязательно будет заключена.

Рыночная стоимость это некое коллективное восприятие участников рынка. Оно отображает разнообразные факторы, способные влиять на стоимость объектов оценки на рынке, в отличие от нерыночных условий, влияющих на сделку.

Таким образом, рыночная стоимость это расчетная возможная цена, которая может быть применена при трансакции на дату оценки при следующих условиях:

• Сделка проходит на конкурентном и открытом рынке, что подразумевает присутствие  альтернативных и доступных объектов, при этом потенциальный покупатель может выработать наиболее продуктивный объект. Предполагается, что оцениваемое имущество будет открыто и должным образом выставлено на рынке с достаточной гласностью. Так же, принимается во внимание, что объект оценки - товар который не является распространенным предметом купли-продажи, и его продажа требует значительного усилия для адекватного маркетинга и переговоров.
• Покупатель и продавец действуют на основе типичных мотиваций, при этом испытывая прессинга неких чрезвычайных обстоятельств. Это означает, что предполагаемая сделка будет происходить между сторонами, которые не связаны между собой особыми связями, которые действуют самостоятельно, стремясь приобрести выгоду - достигнуть цены, наилучшей с их точки зрения на данный момент времени. Для этого покупатель и продавец, и должны иметь достаточно информации - у каждого из них было достаточно времени для изучения других рыночных потенциалов и альтернативных вариантов. Именно при этих условиях покупатель не станет платить цену, выше той, которую диктует рынок, а продавец не будет настаивать на цене, если она не считается адекватной сложившемуся рынку. Таким образом, рыночная стоимость - это максимальная из реально возможных для продавца и минимальная из реально возможных для покупателя цена.
• Итог оценки должен отражать имеющуюся рыночную ситуацию, а не предыдущую или предполагаемую. Для такой временной привязки непременным является указание даты оценки, вне которой в силу непостоянства рынка и рыночных условий рассчитанное значение стоимости может быть неверным или некорректным.

Следование этим нормам позволяет распознавать рыночную и иные виды стоимости, которые учитывают характерные особенности конкретного имущества и/или конкретной трансакции.

Крайне важно выделить, что профессионально определенная рыночная стоимость является объективной оценкой имущества на конкретную дату. При этом под рыночной стоимостью понимается стоимость при наиболее эффективном использовании имущества, полученная без учета затрат по купле-продаже и связанных с ней налогов.

Важнейшими характеристиками рынка являются открытость и степень конкурентности. Открытый рынок это рынок в котором отсутствуют какие-либо серьезные препятствия правового, технологического, финансового или другого характера, которые делали бы неосуществимым появление на рынке новых продавцов и покупателей и их уход с рынка.
Уровень конкурентности рынка обусловливаться числом  покупателей и продавцов, степенью однородности товара, контроля над ценами со стороны некоторых покупателей и продавцов, открытости рынка, наличием конкуренции. Совершенно противоположными моделями рынка являются рынок абсолютной конкуренции и рынок абсолютной монополии.

Никакие реальные рынки, не являются в полной мере абсолютно конкурентными или абсолютно монопольными. Таким образом, устанавливая рыночную стоимость, нужно лишь предпологать, что гипотетическая трансакция оцениваемого объекта происходила бы при той уровне конкуренции, которая является обычной для соответствующего рынка.